Pai Gow Poker är ett spel med både urgamla och inte särskilt gamla rötter. Detta dubbla budskap till trots är det inget mindre än dagens sanning. Historien om Pai Gow Poker är både gammal som gatan och på samma gång ganska ung. Hur kan detta komma sig? Okey, vi tar det hela från början.
Pai Gow Poker
Det var nämligen i början av 1980-talet som två amerikanska casinoägare – Fred Wolf och Sam Torosian – kom på den smått lysande idén att kombinera vanlig poker med det kinesiska spelet Pai Gow. Satsningen blev lyckad och kortspelet Pai Gow Poker var därmed född. Själva spelet Pai Gow Poker har med andra ord en historia som inte sträcker sig längre tillbaks än till det glada 1980-talets dagar. Inte mycket att komma med i sammanhanget, alltså.
Historien om Pai Gow
Men om man tittar lite närmare på de två spel som har mixats samman i spelet – Pai Gow och poker – så blir bilden en helt annan. Om vi börjar med Pai Gow så är det ett kinesiskt spel med en historia som sträcker sig tillbaka till Songdynastins dagar någon gång runt det förra tusenårsskiftet. Songdynastin regerade i Kina under perioden 960-1279 e Kr och betraktas av historikerna som en kulturell blomstringstid. Det var under denna kulturella glansperiod som Pai Gow uppstod. Man spelade detta spel med fyra dominoliknande brickor med vilka man bildade två händer. Detta med två händer är alltså något som har förts vidare till Pai Gow Poker, som också brukar kallas för Double Hand Poker just på grund av detta.
Historien om poker
Pokerns historia är inte lika gammal som det kinesiska spelet, även om poker som kortspel betraktat är ett spel som kan ståta med flera hundra år på nacken. Vanlig traditionell poker har sina rötter i flera olika kortspel som allihop har en historia som sträcker sig tillbaka till den mörka medeltiden. Poker som en mer modern företeelse uppstod dock, precis som craps och andra mer moderna spel, i New Orleans där franska nybyggare slog sig ner på 1800-talet. Givetvis hade man sina favoritspel med sig i bagaget till det nya hemlandet. Pokern plockades upp av boskapsskötare och järnvägsarbetare som i sin tur såg till att detta skojiga spel spred sig över den nordamerikanska kontinenten. Under den mytomspunna period som vi kallar Vilda Västern fanns det inte en saloon i västra USA som inte gav utrymme åt pokerspel. Det var för övrigt under ett pågående pokerparti på Carl Manns saloon i Deadwood, South Dakota på kvällen den 2 augusti 1876 som den legendariske revolvermannen Wild Bill Hickok blev skjuten till döds. Den pokerhand han höll i då han mördades, par i svarta ess och svarta åttor, har sedan dess kallats för Dead Mans Hand.
Det är alltså ur dessa två spel som Pai Gow Poker har vuxit fram. Ett spel som förenar öst och väst, gammalt och nytt och som har bringat spänning åt många spelsugna människor. Vill du spela ett spel där strategi är en del av förutsättningen för framgång så är Pai Gow Poker definitivt något för dig.
